Goedemiddag Dave & team,
We zijn net weer thuis na een prachtige vakantie in Sri Lanka en bezorgen jullie graag nog wat feedback ivm onze reis :
1) Sri Lanka is een wonderlijk (ei)land. De rondreis zelf was prachtig, niet overladen (zoals dat toch wel eens gebeurt bij dergelijke trips) en vooral zeer gevarieerd, met aandacht voor cultuur & natuur en zeker ook voldoende ruimte voor optionele activiteiten. Af en toe werd er lichtjes afgeweken van het programma, maar dan vooral om praktische redenen (bv bezoek aan Anuradhapura werd met één dag verdaagd omwille van een boeddhistische feestdag op 8/10).
Een verblijf van twee weken (incl strandverblijf) is wat ons betreft zeker voldoende om alle highlights te kunnen zien !
2) De gids, Mr Keerthi (Thomas), was bijzonder professioneel en heeft ons uitstekend begeleid. Toch wel een belangrijk punt, want dergelijke rondreis staat of valt met een goede gids & chauffeur. Hij toonde zich zeer betrokken en kent het land echt op zijn duimpje. We brachten veel tijd door in de wagen en kregen dus vaak de gelegenheid om vragen te stellen en van gedachten te wisselen met hem. Mr Keerthi kreeg van ons al persoonlijk een dankjewel, maar graag delen wij onze positieve ervaring ook nog eens met jullie !
3) Hotels : we kozen voor '3 sterren & up'. Doorgaans was de accommodatie standaard (basic) maar goed. Al waren er af en toe wat aandachtspuntjes : het eten in Glenfall Reach was matig, Hilltop in Kandy was zeer lawaaiierig (ook 's nachts).
Kassapa Lion's Rock was een onverwachte meevaller, want wij gingen er van uit dat we in Thilaka Resort zouden verblijven (zo stond het op de voucher vermeld). Allicht kwam er last minute dan toch een kamer vrij ...
Camelot Beach was OK en Hibiscus Garden een charmant adresje (waar we graag zelfs wat meer tijd hadden doorgebracht).
Tangerine Beach Hotel in Kalutara bood een goede prijs-kwaliteitsverhouding, met lekker en verzorgd eten, een mooie tuin met groot zwembad (direct aan het strand) en zeer vriendelijk personeel.
WiFI was vreemd genoeg wel betalend hier ...
4) Strandverblijf : Tangerine Beach was een aangenaam hotel (opvallend populair trouwens bij het Russische cliënteel), maar ons strandverblijf viel toch een beetje tegen, en dat was voornamelijk te wijten aan het bijzonder slechte weer (quasi non stop regen vanaf de middag, drie dagen na elkaar ...).
Blijkbaar is dergelijk nat weer toch zeer uitzonderlijk voor deze tijd van het jaar. Bovendien leent Kalutara zich volgens ons ook ietsje minder voor een strandverblijf, vanwege de erg ruwe zee en het op bepaalde plaatsen (weg van het hotel) vuile strand.
De stranden in Bentota en aan de zuidkust (Tangalle, Mirissa, ...) zagen er aanlokkelijker uit. Desondanks hebben wij ook de laatste dagen nog genoten en vooral veel gerust.
5) Safari Yala : toch nog een bijzondere opmerking. Bij aankomst in Sri Lanka bleek dat Yala NP (althans Block I & II, het gedeelte dat zo populair is bij toeristen vanwege de vele olifanten en luipaarden), wel degelijk gesloten was van 1/9 tem 15/10, vanwege de droogte in het gebied. Ook in andere jaren sluit het park meestal in die periode. Vandaar dat de meeste reisgidsen dit ook vermelden en wij op voorhand naar een alternatief hadden gevraagd. Wij kregen echter de boodschap dat Yala het hele jaar geopend is, en leefden dus op (ijdele) hoop.
Gelukkig kon de gids ons ter plaatse nog een acceptabel alternatief aanbieden in Galge (Block III) maar daar was weinig te zien... Wij weten natuurlijk ook dat je bij safari's geluk moet hebben, maar hadden graag op voorhand geweten dat Yala dicht was.
Het kan misschien een optie zijn om standaard een alternatief aan te bieden aan gasten die in sept-okt naar Sri Lanka reizen ?
NB.De safari in Kaudulla / Minneriya NP daarentegen was een voltreffer (veel olifanten).
6) Globaal gezien waren wij zeer tevreden waren over de geboden service, zowel voor als tijdens de reis. We konden duidelijk merken dat we met een zeer professionele organisatie te maken hadden, hoefden ons ter plaatse nauwelijk iets aan te trekken en werden echt verwend, tot op het eind. Alles was "picobello" geregeld door jullie team !
Wij wensen jullie dan ook nog eens uitdrukkelijk te bedanken voor de uitstekende organisatie en omkadering van deze prachtige reis, die voor ons sowieso altijd een bijzondere betekenis zal hebben, gezien wij ons in Sri Lanka verloofd hebben :-)
Hartelijk dank voor de goede zorgen (wij zullen jullie diensten zeker aanraden bij anderen), en tot een volgende gelegenheid,
Met vriendelijke groeten
Jeroen De Vuyst & Sarah Vertongen
|